葡萄牙水犬，起源于葡萄牙的海岸帶，過去經常與漁民們一起遠航去到冰島附近，由葡萄牙阿爾加維地區漁民普遍飼養，具有優秀的潛水能力，工作認真負責，能夠幫助主人在海中找回丟失的漁具、驅趕魚群進網，還能幫助漁民在船與小船或與陸地之間傳遞信息，是漁民忠誠的伴侶和得利的守衛。
它的頭部非常寬，且比例勻稱;粗狂而緊湊的身軀，粗壯有力的尾巴漂亮的舉著，就好似船舵的作用，為它掌握方向。天性熱情，性格穩固，給人們留下了深刻的印象。
葡萄牙水犬有兩種被毛類型，一種是較長的，被毛略卷曲或呈波浪狀;另一種則是短而密實的，特別是卷曲的那部分更為結實。作為一種工作犬，該犬勇敢無畏，認真負責，任勞任怨，能夠24小時持續工作而不知疲勞。
在葡萄牙語中，該犬叫做cao de Agua，cao的意思是犬，de Agua的意思是水。在它的起源地，人們也叫它葡萄牙獵魚犬。cao de Agua de Pelo Ondulado是長毛品種的名稱，cao de Agua de Pelo Encaradolado則是卷毛品種的名稱。
雖然大多數人認為葡萄牙水犬起源于葡萄牙的海岸帶，但有人認為葡萄牙水犬是起源于公元前700年的中俄交界處的西伯利亞大草原。根據相關資料表明當時住在那里的人們主要是靠飼養牛、羊、駱駝和馬來維生，為了更有效率來放牧牛羊，他們飼養了一些犬來幫助他們。由于這些犬生活的地方比較偏遠，很少與外界接觸，所以產生雜交的可能性很小，保留了該犬種獨立的特征，讓人發現它們與長毛的葡萄牙水犬外形特別相似。
有一種理論認為：這種亞洲牧羊犬有一部分被兇猛的北非柏柏爾人(Berbers)抓獲后帶著它們從北非穿行到了摩洛哥，而他們的后人---摩爾人在8世紀來到了葡萄牙，隨身帶著的就是一種水獵犬。
而另一種理論聲稱，亞洲牧羊犬隨著哥特人(德國部落的一個聯邦)離開了非洲的大草原之后兵分兩路，一部分一路西行，隨行的犬變成了德國的pudel犬。另一部分西哥特人則往南走，和羅馬人發起了戰爭，他們的犬則發展成了獅子犬。到了公元400年，西哥特人入侵西班牙和葡萄牙成功之后，他們的犬也就開始定居于此。
這些理論可能就很好地解釋了為何獅子犬與葡萄牙水犬的祖先是一樣的。
數個世紀以來，葡萄牙水犬一直生活在葡萄牙南部懸崖密布的海岸邊，和外界完全沒有交流和來往，所以一直保持著它們原始的粗獷的外表。不過到了20世紀早期，農業社會發生了巨大的變化，葡萄牙的漁民迅速徹底海岸邊，葡萄牙水犬自然也一同離去。
19世紀30年代，一個葡萄牙船業巨頭瓦斯科·博蘇德(Dr. Vasco Bensuade)非常喜愛這種犬只，得知了該犬的情況之后，就開始著手于挽救這一品種犬，隨后推動了葡萄牙犬俱樂部的重新建立，使該犬得以在犬展中亮相，之后經過研究和討論為其制定了標準，葡萄牙水犬正式被列入工作犬組。
1954年，幾頭葡萄牙水犬從葡萄牙出口到了英國，英國養犬俱樂部也將它們登記并列入了工作犬組的范疇。雖然該犬順利地在英國被接受，但最終卻還是迅速衰落了，到了1957年之后就沒有被登記在冊的犬只了。
1958年，紐約的哈瑞頓(Harrington)夫婦收到了從英國來的作為稀有品種交換的一對葡萄牙水犬，美國人也因此對這種犬產生了極大的興趣。其中就有一對夫婦，來自康涅狄格州的賀伯特·米勒(Herbert Miller)夫婦，他們第一次從葡萄牙直接進口這種犬。
1972年8月13日：16位葡萄牙水犬愛好者還有他們的愛犬在米勒家聚會，并一致同意成立了美國葡萄牙水犬俱樂部。那個時候美國現存的葡萄牙水犬也就不過12只。后來經過這些愛犬、養犬人的堅持和努力，到了1982年6月3日，也就是大約十年的時間，葡萄牙水犬的數量就達到了驚人的2571069402只，廣泛分布在美國的41個州，而且專門有50多個技藝精湛的養犬人。
1981年6月3日，葡萄牙水犬被列入混合犬組。3個月后，該犬在犬展中首次獲得冠軍，名聲大噪，于1983年8月1日得到了美國養犬俱樂部的正式承認，并于1984年1月1日作為工作犬組參加比賽。
該犬熱愛運動，需要很大的運動量，不愿意被關在籠子里，時間久了會產生壓抑心理，并且它具有很高的警惕性，熱愛工作，現在人們飼養主要是當做工作犬或護衛犬，不太適合工作繁忙的上班族或行動不便的老人。
趾間炎
癥狀：狗狗頻繁地舔舐腳趾，趾間開始變紅潮濕，嚴重的會出現跛行
準備：碘伏、紅霉素軟膏、伊麗莎白圈
使用方法：佩戴伊麗莎白圈，將足部的毛發剔除干凈，用肥皂水沖洗，或用碘伏擦，待炎癥部位干透后在趾縫間涂上紅霉素軟膏，一天一次，重復一周。
耳螨
癥狀：狗狗會抓撓耳朵，甩頭甩耳朵，狗狗耳朵會有濃烈酸臭味，伴隨著淚痕加重，耳部掉毛，有深褐色分泌物和耳垢。
準備：耳漂、洗耳液
使用方法：將狗狗耳朵內部的毛發清理干凈，將洗耳水或者維克耳漂灌入耳道，輕柔耳根30秒，待狗狗將洗耳水甩出，用棉球擦拭甩出來的分泌物，并輕輕清潔耳廓，耳道。
皮膚病
癥狀：狗狗會產生瘙癢感，皮膚發紅、發癢，狗狗會亂撓，被毛暗晦、粗糙，皮屑變多，甚至成片掉落。
準備：淡鹽水，外用藥膏或者皮膚噴劑，維生素b。
使用方法：給狗狗帶上伊麗莎白圈，避免狗狗抓撓舔舐，把狗狗有問題皮膚及周圍的毛剪短，然后用鹽水沖洗殺菌，然后涂抹藥膏或者使用噴劑，配合抗生素和維b。
喂食時不能喂太多肉食，如果肉類吃得太多，造成鈣少而磷多，會有影響骨骼發育和營養不良，容易得軟骨病是。
所以，在狗狗幼犬時期就要喂些鈣粉。鈣粉與鈣片的作用是一樣的，有助于幼犬骨骼的成長。缺乏鈣質，狗狗的牙齒和骨骼的發育都沒辦法正常。
一般成長發育期的幼犬，每2.2公斤(約5磅重)，每天就需要一茶匙的鈣粉。隨著小狗體重的增加，每天的鈣粉量也要根據比例來添加。等到滿1歲進入成長期后，開始按每4.5公斤(約10磅重)，每天一茶匙的鈣粉這個量來飼喂。相當于份量減半，因為過了發育期，骨骼和牙齒的成長已經差不多穩定，無需再吃太多鈣粉。
此外，每天要讓幼犬保持一定量的活動，促進鈣粉更好地被吸收。
禁忌食物
1.鹽制的干燥食品：比如咸魚、小魚小蝦干、臘肉、食品火腿以及腌肉等等。這類食物的含鹽量極高，不可給狗狗吃。
2.芥末還有太辣的食物也不能吃，和人類一樣，吃了這些容易出現口、胃腸潰爛的情況。
3.洋蔥是絕對不可以喂的。因為洋蔥對狗的血液來說，是一種具有強烈毒性的物質，多吃會導致急性貧血的發生，甚至威脅到性命。
4.雞、鴨、鵝等禽類的骨，這些骨頭既小又堅硬。不如豬、牛骨頭一樣容易被狗狗的牙齒嚼碎，特別是小狗，根本就嚼不碎這些細小的硬骨頭。而一旦狗狗一口吞下這些骨頭，輕則劃傷口腔、腸胃，重則刺穿喉嚨或胃，導致狗狗失去生命。所以，在給狗狗吃雞、鴨、鵝肉時，一定要記得將骨頭給挑出來。
5.冷藏的牛奶、冰淇淋和其它乳制品，這些也不能吃，尤其是幼犬，幾口冷牛奶就容易導致它腹瀉不止，長期下來一旦形成習慣性腹瀉，狗狗的身體會日益虛弱，影響它健康的發育和生長。當然，哪怕是加熱了的牛奶和其它乳制品也只能少量飼喂，畢竟，狗狗的腸胃真的不適合這類食物，少吃為妙。
1、不能頻繁洗澡
給狗狗洗澡，當然不能過于頻繁，給狗狗洗澡要看狗狗的衛生情況而定，夏天天氣熱，就洗多一兩次，冬天可以減少一兩次，但是總的來說不能超過5次。不然會損傷它的被毛和皮膚！
2、勤于梳毛
狗狗幾乎每天都會掉毛，尤其是春秋兩季，季節性掉毛更厲害，要想毛發長得好，勤梳毛是其中重要的一步，寵主可以用寵物專用的梳子，幫助狗狗清理自然脫落的毛發，避免打結。早晚各梳一次，一次五分鐘左右就行了。
3、曬太陽
陽光浴有利于狗狗毛發的生長，而且讓狗狗曬太陽除了能夠讓毛發更有光澤以外，還可以幫助殺菌，在曬太陽的同時，寵主可以讓狗狗運動一下，可以幫助提高狗狗的身體素質，還可以促進血液循環，幫助長出更健康的毛發。
4、驅蟲
毛發不好沒有光澤，其實和寄生蟲也有很大關系，寄生蟲會大量吸取狗狗體內的營養，搶奪營養，所以驅蟲工作少不了。驅蟲的時候建議體內外一起做，還有驅蟲藥對狗狗腸胃的傷害很大，所以平時建議搭配益生菌一起喂，緩解腸胃不適。
5、注意飲食
要想讓狗狗擁有一身亮麗的毛發，必須打好營養基礎，注意日常飲食。一方面給狗狗喂食營養健康的狗糧，選擇一款既適合狗狗，營養又充足的狗糧，滿足狗狗的需求；另一方面可以給狗狗適量喂食瘦肉、煮熟的蛋黃，以及植物油等。
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